Na de prachtige tocht die we gisteren hebben gemaakt gaan we vandaag de eerste kilometers richting Seydisfjordur maken. Na het ontbijt vertrekken we en rijden over de ringweg in oostelijke richting. We nemen de afslag richting  de gletsjertong Solheimajökul. Vanaf Hella heeft het de hele weg gemiezerd en dat is bij aankomst op de parkeerplaats van de gletsjer niet anders. We hopen dat het in de loop van de ochtend droog wordt maar als het na de lunch nog steeds regent besluiten we te gaan wandelen. Gehuld in regenkleding lopen we langs de rivier en het gletsjermeer tot we de gletsjer daadwerkelijk zouden moeten beklimmen. We maken wat foto's van de grote ijsmassa die gedeeltelijk in nevelen gehuld is. Op de terugweg lopen we langs het meer terug naar de camper.  Als we net terug zijn wordt het droog en trekken de wolken wat op. Het zicht op de gletsjer wordt beter en we lopen nog eens naar het einde van het pad.  We kunnen nu betere foto's maken van de gletsjer en de omgeving. Nagenoeg droog beëindigen we de tweede wandeling van vandaag. We zoeken de ringweg weer op en, het is inmiddels droog geworden,  zetten koers naar Kirkjubæjarklaustur waar onze camping voor vannacht is. Op weg daarnaartoe passeren we het zwarte strand van Reynisfjara. Deze Black beach is niet alleen populair onder toeristen vanwege het zwarte strand maar ook vanwege de basaltblokken muur en de grot en het mooie uitzicht op de stenen pilaren van Reynisdrangar die uit zee verrijzen. Ook wij bezoeken dit strand net als vele anderen dat deze middag doen. Het was op dit veel te drukke strand moeilijk om te genieten van de grote golven die hier met donderend geraas op het strand kapot sloegen. Een foto van basaltblokken zonder een poserende schoonheid was helemaal niet te doen. We zijn na een kort bezoek doorgereden voor de laatste 40 kilometer naar onze eindbestemming. We reden over het lavaveld Eldhraun. Dit is de grootste lavastroom ter wereld. Het ontstond tijdens de Laki uitbarsting eind 18e eeuw. Deze giftigste uitbarsting in de geschiedenis veroorzaakte wereldwijde mislukte oogsten en hongersnood. De grote met mos begroeide velden bekeken we beter op een uitzichtpunt waarna we het laatste stuk naar de camping reden. We vinden een plek met zicht op de waterval Stjórnarfoss. Na een moeilijk begin van de dag hebben we toch nog wat kunnen maken van deze laatste donderdag op IJsland. Morgen hopen we van de laatste vrijdag ook een volwaardige vakantiedag te maken. 

Camping Tjaldsvædid Kleifar, Geilandsvegur Skaftárhreppur, campingkaart gebruikt (17)

De wekker liep vanochtend om half 7 af. We gaan vandaag met een bus naar Landmannalaugar, een gebied dat op twee uur rijden van Hella ligt. We ontbijten en nemen lunchpakketten in onze rugzak mee. We rekenen op goed weer vandaag maar de regenjas en regenbroek zitten wel onderin onze bagage. Met de wandelstokken aan de zijkant van onze rugzakken lopen we de camping af richting de stopplek van de bussen. Onze bus staat verstopt achter een highlanderbus wat eerst enige verwarring oplevert. Als onze gids op zoek gaat naar ons komt alles goed en kunnen we vertrekken. We reizen met een 4x4 bus naar het dal Landmannalaugar. Eerst over een asfaltweg maar na een half uur nemen we de F 225, een bumpy road met enkele rivierpassages. We passeren de actieve vulkaan Hekla op korte afstand. Deze stratovulkaan heeft regelmatig uitbarstingen. Het laatst in het jaar 2000. De weg is slechts enkele maanden per jaar open vanwege sneeuw of hoog water. Het landschap dat we doorkruisen is gevormd door vulkanische activiteit. We zien onderweg lavavelden, gruisvlaktes, met mos en gras begroeide bergen en meren.

We stoppen op een parking waar een camping is en een warm  beekje stroomt. Vanuit deze plek wandelen we het prachtige kleurrijke berggebied in. De rhyoliet bergen zijn rijk aan kleuren. We zien rode, gele  groene, bruine  grijze en zelfs blauwe sporen van langzaam afgekoelde lava om ons heen. Enkele mensen, waaronder wij,  verlaten de groep om de 855 meter hoge Brennisteinsalda te beklimmen. De beklimming is steil maar de mooie punten die we passeren en het prachtige uitzicht op de top  zijn  de inspanning meer dan waard. Halverwege de afdaling lunchen we waarna we door een lavaveld en langs een rivier terug keren bij het startpunt. We rusten even uit waarna de bus ons terugbrengt naar Hella. We hebben opnieuw een prachtige dag in de IJslandse natuur doorgebracht. We hadden deze tocht niet willen missen. Na het eten, de afwas en de koffie zijn we moe maar voldaan gaan slapen. Morgen gaan we toch een stukje verder op weg naar Seydisfjordur.

Camping Gaddstadaflatir, Hella, campingkaart gebruikt (16)

Na een paar dagen vroeg opstaan en vroeg vertrekken deden we het vandaag wat rustiger aan.  De weidevogels die we in het noorden van IJsland veel tegenkwamen waren ook hier. De tureluur en de regenwulp waren blijkbaar vaste bewoners van de camping. Hun roep was regelmatig over het terrein te horen. Die vrolijk stemmende  geluiden hadden we enige dagen gemist. Vanochtend scheen de zon zodat we buiten konden ontbijten. Na het ontbijt hebben we de schoonwatertank gevuld en zijn we vertrokken naar Hveragerdi. Dit stadje staat bekend als het dorp op de hete bronnen. Er zijn veel kassen in Hveragerdi (hete tuinen) die verwarmd worden door de geothermische energie. Hierdoor is het mogelijk om het hele jaar door verse groenten en fruit te verbouwen. We hebben de camper geparkeerd bij het Reykjadalur cafe  dat aan het begin van de wandeling naar de hete Klambragil rivier ligt. Al aan het begin van de wandeling maakten we kennis met hotsprings die hun aanwezigheid dampend in het landschap verraadden. We klommen door het hoge temperatuur gebied in de Reykjadalur vallei naar een plek waar we in de warme rivier konden baden. Hoe hoger we klommen hoe warmer het water werd. Na een lekker warm bad hebben we ons in de zon laten opdrogen onder het genot van een kop koffie. Nieuwsgierig naar de bron van de Klambragil rivier zijn we deze stroomopwaarts gaan zoeken. We passeerden prachtige plekken met kokend water, borrelende modderpotten en stoomgaten langs een spannende rivier. De mogelijke oorsprong van de rivier ligt in een veelkleurig terrein aan het einde van een dal. 

Hier klimmen we omhoog naar een pas waar we prachtig uitzicht hebben over de omgeving. Een diepe kloof ligt voor ons, de wanden zijn bedekt met door mos begroeide lava. In de diepte stroomt een klein riviertje. We lunchen hier en lopen daarna nog even door naar twee dampende plekken die onze aandacht trekken. Hier worden we verrast met een prachtig gekleurd meertje waarin en waaromheen allerlei geothermische aktiviteit is waar te nemen. We proberen dit prachtige plekje op foto en film vast te leggen. We hebben het in elk geval opgeslagen op onze eigen harde schijven. We lopen terug naar het zwemgedeelte van de rivier waar het nog drukker is dan vanochtend. Iets verder stroomafwaarts wijken we van het pad af waar we hevig stomende potten met water vinden. Na ook deze wonderen aanschouwd te hebben dalen we af naar het cafe waar we de wandeling gestart zijn. Als de dagbagage is opgeruimd vertrekken we naar Selfoss waar we boodschappen doen. Onderweg zijn we het snel eens, dit was een prachtige zonnige dag met een aktiviteit waarvan we beiden erg hebben genoten. Van Selfoss rijden we met gevulde kasten naar Hella waar we gaan overnachten. We eten soep met brood, lekker makkelijk na zo'n inspannende dag. Met een biertje en een glas wijn klinken we op deze dag en spreken de wens uit dat onze vriend Max na zijn operatie goed  hersteld. We zullen morgen veel aan je denken Max!

Camping Gaddstadaflatir, Hella, campingkaart gebruikt (14)

Na de rustdag van gisteren staan vandaag de resterende hoogtepunten van de Golden Circle route op het programma.  We staan vanwege de verwachte drukte bij de Geysir, de waterval Gullfoss en de explosiekrater Kerid al om 5 uur op. We vertrokken nadat we ons hadden gewassen in de richting van de Geysir. De camping was nog in diepe rust en op de weg was nog geen sprake van enig verkeer. Er was wat laaghangende bewolking waar de zon nog niet doorheen kwam. Op de parkeerplaats bij Geysir ontbeten we. We waren de enige gasten die zo vroeg waren gearriveerd. Juist toen we het park wilden inlopen stopte er een bus met Engelsen die ook bijtijds waren vertrokken van hun logeeradres. In Geysir bevindt zich de bekendste springbron van IJsland. Alle andere geisers zijn naar hem genoemd. Geysir, dat spuiten betekent, slaapt al enige tijd in het geothermische gebied Haukadalur. Op 100 meter van Geysir ligt Strokkur. Deze springbron spuit om de 4 - 8 minuten een straal van 10 tot 20 meter hoog. We zien deze geiser enkele keren  water van 120 geraden  Celsius de lucht in spugen. Al wandelend door dit geothermische gebied zien we de gekleurde warme bronnen en hun activiteit. We verlaten Haukaladur en rijden naar de waterval Gullfoss die in de gletsjerrivier Hvitá ligt.